Maria João Bustorff est née à Lisbonne en 1950. Titulaire d’un diplôme en Sciences Sociales et Politiques par l’Université de Lisbonne en 1973. Elle a poursuivi les études et a fait des stages à Paris, à Londres et aux États-Unis. Grâce à une carrière de 40 ans dans l’administration publique portugaise (ministères du Travail, de l’Administration Interne, de la Santé, de l’Éducation, de la Culture et des Affaires étrangères), elle a enseigné à la Nouvelle Université de Lisbonne (Faculté des Sciences Sociales et Humaines) en tant qu’assistante invitée. Entre 1987 et 2006, elle a été détachée par les successifs ministres de l’Éducation au conseil d’administration de la FRESS, dont elle a été directrice déléguée et plus tard présidente. Elle a fait partie du XVIe Gouvernement Constitutionnel du Portugal, en tant que ministre de la Culture. Depuis 1997, elle a consacré une grande partie de son activité à la conception et gestion de projets d’intérêt historique et artistique au Brésil et au Portugal, ainsi qu’à des matières d’éducation et de formation professionnelle. Fin 2013, elle a rejoint le conseil d’administration de la FRESS, dont elle était la présidente depuis juin 2016. Elle est actuellement membre du conseil d’administration de la FRESS, responsable des domaines de l’école des arts et métiers, des ateliers et du commerce.

Fundação Ricardo do Espírito Santo Silva
En 1953, le banquier et collectionneur Ricardo do Espírito Santo Silva a fait don du palais Azurara et d’une partie de sa collection privée à l’État portugais. C’est ainsi qu’est née la Fondation portant son nom, créée en tant que musée-école afin de protéger et de diffuser les arts décoratifs portugaises et les métiers qui s’y sont liés. Aujourd’hui, outre le musée des arts décoratifs, la Fondation dispose de 18 ateliers d’arts et métiers traditionnels portugais qui maintiennent bien vivant un patrimoine immatériel de savoir-faire très important et assurent une intervention spécialisée au niveau du patrimoine portugais lié à sa conservation et à sa restauration. Elle dispose d’une école pour l’enseignement des arts: l’École des arts et métiers, donnant un suivi à la transmission des savoirs, où l’enseignement des arts est une priorité et une mission. Après plusieurs décennies, la Fondation reste une référence prestigieuse dans la diffusion et la préservation du savoir-faire portugais en matière d’arts décoratifs.